중국 화장품 굴기: 자국 시장을 넘어, 해외시장 공략 잰걸음

내수 부진 속 중국産 화장품 수출 급증세
중국기업, R&D 투자 확대·해외 브랜드 M&A 등을 통해 경쟁력 확보


중국 화장품 소비 회복세 미진

코로나19 팬데믹을 거치면서 중국 화장품 소비는 위축되는 양상을 보이고 있다. 현지 증권기관인 궈타이쥔안(國泰君安)증권이 중국 국가통계국의 품목별 소매 판매 통계로 계산한 결과, 2021~2023년 중국 전체 소매 판매 증가율이 연평균 4%에 달한 데 반해, 화장품 소매 판매 연평균 증가율은 ‘0%’로 나타났다. 2023년 중국 일상 정상화에도 불구하고 화장품 소매 판매 증가율은 5%로, 평균 소매 판매 증가율(7%)을 하회했다. 반면 화장품처럼 방역 통제의 영향을 크게 받고 선택형 소비 품목인 의류의 경우, 2023년 리오프닝으로 두 자릿수(13%) 증가율을 기록했으며 2021~2023년 연평균 증가율은 2%로 나타났다.

이러한 중국 화장품 소비 부진은 수입 시장에도 두드러지게 나타나고 있다. 2023년 중국 화장품(HS 3304) 수입액은 전년 대비 19.8% 감소한 144억7700만 달러로 집계됐다. 화장품 수입 상위 5개국으로부터의 수입은 모두 두 자릿수 감소 폭을 기록했다. 중국 화장품 총수입액은 2021년 최고치를 기록한 후 2년 연속 감소세를 지속하고 있으며, 2021년 고점 대비 58억 달러 감소했다. 코로나19 사태가 발발한 2020년보다 28억5200만 달러 낮은 수준이다.
* 2023년 對화장품 수입 상위 5개국 수입 증감률: 프랑스 △12.2%, 일본 △22.3%, 한국 △20.2%, 미국 △23.6%, 영국 △37.2%

중국 화장품 수출 2년 연속 최고치 경신

국내외 화장품 업체들의 ‘기회의 땅’이었던 중국 화장품 시장이 포화 상태에 진입한 가운데, 중국 토종 브랜드들은 해외시장 진출에 속도를 내고 있다. 2023년 중국 화장품(HS 3304) 수출액이 전년 대비 32.6% 증가한 37억5천만 달러를 기록하며 또 한 번 최고치를 경신했다. 코로나 이전인 2019년과 비교했을 때 약 10억 달러 늘어난 수치다.

<중국 화장품(HS 3304) 수출액>
(단위: US$ 백만)

[자료: Global Trade Atlas]

지난해 중국산 화장품의 對 홍콩(+51.5%), 영국(+35.6%), 인도네시아(+75.4%), 한국(+244.8%), 러시아(+104.5%) 등 국가/지역 수출이 큰 폭으로 증가하며 중국 전체 화장품 수출을 견인했다. 중국과 무역 경쟁 중인 미국향(+12.5%) 화장품 수출도 두 자릿수 증가폭을 기록했다.

<중국 화장품(HS 3304) 10대 수출국>
(단위: US$ 백만)

순위	수출국/지역	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023
전 세계		1,428	1,648	1,689	2,042	2,468	2,773	2,178	2,502	2,830	3,753
1	미국	527	636	636	798	802	708	564	716	767	863
2	홍콩	113	178	126	207	408	628	430	455	330	500
3	영국	124	145	164	179	195	215	183	229	218	295
4	인도네시아	9	8	12	15	34	47	35	50	123	216
5	한국	11	12	20	15	20	35	35	42	44	152
6	러시아	13	9	13	14	18	23	28	46	60	123
7	일본	66	70	65	64	67	76	64	77	118	122
8	네덜란드	18	17	21	33	35	45	41	67	90	120
9	프랑스	65	63	57	62	89	86	80	86	108	113
10	스페인	15	15	19	25	31	39	42	54	54	84

[자료: Global Trade Atlas]

중국 정부가 통계로 집계하는 화장품 수출은 1) 해관에 수출통관을 신고하고, 2) 중국에서 제조한 제품을 기준으로 하기 때문에, 모두 중국 화장품 브랜드라고 볼 수는 없다. 그러나 중국 화장품 수출이 2021년의 25억 달러에서 2023년 37억5천만 달러로, 2년 사이에 12억5천만 달러 이상 급증한 것은 중국산 화장품의 수출경쟁력 지속 강화, 중국 화장품업체의 공격적인 해외시장 진출의 결과로 풀이된다.

중국 화장품 기업 동향

중국 화장품 업체들은 자국 내수시장에서 경쟁력을 키우며 입지를 다졌다. 현지 뷰티 전문 조사기관 칭옌(靑眼)에 따르면 2023년 중국 화장품 시장에서 토종 브랜드의 시장점유율 합계는 50.4%로, 외자계(49.6%)를 소폭 상회하는 것으로 나타났다. 중국계 브랜드의 2023년 화장품 매출 증가율은 21.2%로, 호조세를 보인 데 반해 한국계, 미국/유럽계, 일본계 화장품은 중국 화장품 시장에서 마이너스 성장을 기록했다.

국내외 주요 기관들은 중국 화장품 브랜드의 약진을 '연구·개발 역량을 집중해 성장동력을 확보한 결과'로 보고 있다. 중국 화장품 상장기업 5개사의 연구·개발(R&D) 지출과 매출 대비 R&D 지출 비중을 살펴보면, 모두 가파른 상승세를 타고 있는 모습이다. 화시바이오테크의 경우, 2022년 매출 대비 R&D 지출 비중이 6%를 넘어섰으며, 2023년 9월 말 기준에는 6.6%에 도달했다. 현지 증권 전문잡지인 ‘증권시장WEEKLY’에 따르면 2023년 상반기 중국 화장품 상장기업의 매출 대비 R&D 지출 비중은 3.5% 수준으로, 중국 내 외자 화장품 업체의 평균치인 1.5~3.5%를 웃돌고 있는 것으로 나타났다.

중국 기업들은 해외 화장품 브랜드 인수합병도 적극 추진해 왔다. 현지 화장품 전문 잡지인 ‘화장품관찰(化粧品觀察)’에 따르면 코로나 이전 화시바이오테크 등 화장품업체뿐만 아니라 중신(CITIC) 캐피탈홀딩스와 같은 사모펀드들까지 해외 화장품 브랜드 M&A에 나섰다. 중국 정부가 코로나 방역 통제를 실시한 기간에도 프로야, 이셴(逸仙) 등 화장품업체와 투자기업들이 해외 화장품 브랜드를 인수하며 시장 입지를 강화했다.

중국 화장품은 2010년대부터 국경 간 전자상거래를 활용해 해외시장 공략에 시동을 걸었다. 그러나 그 당시 중국 화장품 내수시장이 폭발적으로 성장하고 있었고, 중국산 제품의 경쟁력 저하 등으로 중국 화장품 수출 급증으로 이어지지 않았다.

반면 최근 중국 화장품 시장이 포화상태에 진입한 가운데, R&D 투자 확대와 해외 브랜드 입수합병으로 경쟁력을 확보한 중국 기업들이 해외시장 공략을 본격적으로 추진하면서 중국 화장품 기업들의 ‘저우추취(走出去: 중국기업의 해외 진출)’가 확산되고 있는 모습이다. 코로나 사태 이전엔 주로 기초화장품 제조사들이 전자상거래를 활용해 동남아 시장 공략에 주력해 왔다면, 코로나 사태 발발 이후에는 색조화장품 브랜드까지 ‘저우추취’ 대열에 가세했다.
* 저우추취(走出去): ‘밖으로 나간다’라는 의미로 중국 기업들의 해외시장 공략 및 해외사업 확장을 뜻함

중국 색조화장품 브랜드들은 가격 경쟁력을 내세워 일본, 미국 등 선진국 시장도 적극 개척하고 있다. 티몰, 징둥 등 전자상거래 플랫폼 이외에도 현지 뷰티 스토어, 자사 기업 홈페이지 등 다양한 온오프라인 채널을 활용하고 있다. 중국 대표 색조화장품 브랜드로 부상 중인 화시즈의 경우, 현지에서 오프라인 매장, 팝업 스토어 등을 개설해 브랜드 인지도를 높이고 고객 접근성을 확장하고 있다. 2023년엔 일본 최대 백화점인 이세탄 신주쿠점에서 팝업 스토어를 오픈해 해외시장에서의 매출 기회를 개척했다.

전망 및 시사점

중국 내수시장 회복세 미진, 토종 업체들의 경쟁력 강화와 더불어, 중국 화장품의 대외 수출 및 해외시장 공략은 더욱 거세질 것으로 전망된다. 현지 증권기관의 애널리스트 A 씨는 KOTRA 베이징 무역관과의 인터뷰에서 “내수 부진 속 시장경쟁이 치열해지면서 토종 업체들은 해외시장에서 신시장 개척을 통해 활로를 찾고 있다”라며, “특히 중국 신예 색조 화장품 브랜드들이 다양한 유통채널을 통해 해외시장 공략에 속도를 낼 것”이라고 전망했다. 이에 따라 중국 이외의 시장에서 우리 관련 기업들은 중국 제품과 치열한 경쟁을 벌이게 됐다.

우리 기업들은 중국 화장품 제품 경쟁력을 면밀히 살펴보고 대응책을 강구해야 한다. 중국 기업들의 R&D 투자 확대를 통해 기술력을 제고하고 가성비, 과감한 마케팅으로 해외시장에서의 입지를 강화하는 가운데 우리 상품의 제품 혁신력 향상이 시급하다.




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